Aventura Dramatike e Italianëve në Shqipëri[1]

nga Emilio Faldella

E pushtuar dy herë nga Forcat tona Ekspeditive, së pari në 1914-15 dhe më pas në 1939, Shqipëria shërbeu si platforma për "luftën absurde" të Mussolinit kundër Greqisë. Nën shi, përmes shtigjeve me baltë, përmes lumenjve të fryrë, trupat alpine dhe bersalier u hodhën me kokë në zjarrin e pandërprerë të mortajave.

Më 29 Dhjetor, 1914, regjimenti i 10-të i bersalier dhe bateria e 18-të e montuar zbarkuan në Vlorë. Kështu filloi akti i parë i aventurës shqiptare, që do të përfundonte më pas në 1920. Ministri i Punëve të Jashtme Sonnino donte këtë pushtim për një qëllim ekskluzivisht politik; Gjenerali Cadorna kishte shprehur kundërshtinë, duke parashikuar se mbrojtja e Vlorës dhe portit të saj në rast nevoje do të kërkonte shumë më shumë trupa.

Në Nëntor 1915, ushtria serbe e mposhtur u tërhoq drejt Adriatikut. Për të ndihmuar, mbledhur dhe evakuuar ata, dy brigada (Savona dhe Verona), dy regjimente milicie territoriale, një skuadër kalorësish, pesë bateria malore dhe fushore, dhe shtatë bateria të vendstacionara u dërguan në Shqipëri nën komandën e Gjeneralit Bertotti.

Ushtria serbe rrjedhte nga Mali i Zi dhe Shqipëria Veriore në kushte të mjerueshme, duke tërhequr me vete burgosur austriakë, civilë dhe familjet e oficerëve: një masë njerëzish të dobësuar nga uria, lodhja, sëmundjet dhe klima e ashpër. Ata kishin nevojë për ushqim dhe kujdes. Bëhet e nevojshme të zinin Durrësin me një kolonë (të udhëhequr nga Gjenerali Guerrini) të përbërë nga këmbësoria e 15-të (Savona) dhe dy bateria malore. Duke ecur 120 kilometra përmes terrenit të lagur, pa rrugë, të kryqëzuara nga lumenj pa ura, ata arritën në port më 20 Dhjetor, 1915.

Në labirintin e Luftës së Parë Botërore, një dekret i lëshuar më 4 dhjetor tronditi zinxhirin e komandës. Trupat e Okupacionit të Shqipërisë, të udhëhequra nga Gjenerali Bertotti, u larguan papritur nga juridiksioni i Gjeneralit Cadorna për të kaluar nën autoritetin e Ministrisë së Mbrojtjes. Pasojat ishin shkatërruese. Bertotti dëshmoi të ishte mahnitshëm i përgjegjshëm ndaj ambicieve politike të qeverisë, ambicie që përplaseshin rëndë me domosdoshmërinë për të ndihmuar ushtrinë serbe me shpenzime minimale të burimeve.

Në ditët e fundit të dhjetorit, trupat serbe filluan të derdhen në Shqipëri. Spitalet, depo të improvizuara dhe kampet u krijuan me shpejtësi për të përmbushur nevojat logjistike dhe mjekësore të tyre. Fillimisht, evakuimi u ndërmarr nga porti i Shëngjinit. Megjithatë, ndërsa forcat armike po afronin, porti u bë i papërdorshëm, duke drejtuar valën e refugjatëve drejt Durrësit dhe Vlorës. Kolektivisht, marina italiane, me ndihmën e kufizuar të anijeve britanike dhe franceze, transportoi 193,514 burra dhe 10,153 kafshë në Korfuz dhe Brindizi—një mision i madh që fillimisht mori mirënjohje dhe falënderime por që më pas u harrua.

Porti i Durrësit ishte veçanërisht i ekspozuar ndaj një sulmi nga forcat austro-hungareze që po ndiqnin pas ushtrinë serbe. Prandaj, deri më 9 shkurt 1916, pas evakuimit të suksesshëm të 88,153 burrave, do të kishte qenë e mençur, siç kishte sugjeruar Cadorna dhe kishte propozuar Gjenerali Giacinto Ferrero, të braktisnin vullnetarisht portin. Mbrojtja e tij do të kishte kërkuar një numër të madh trupash.

Megjithatë, Gjenerali Bertotti, duke e vënë përpara dëshirat politike të qeverisë mbi nevojat ushtarake të pandashme, kundërshtoi ashpër këtë veprim. Ai urdhëroi Gjeneralin Ferrero të mbrojë Durrësin deri në fund. Ferrero, një njeri me karakter të paepur dhe një gjeneral me shkathtësi dhe prestigj të madh, bëri përpjekje të jashtëzakonshme për të zbutur pasojat e pashmangshme të kësaj urdhërate të pasigurt. Pas një rezistence të vendosur dhe të nderuar kundër forcave të mëdha mbi të, të kryer më 23 shkurt në një front prej 42 km nga Brigada Savona, një batalion i Faltërisë së 86-të, një batalion M.T., një ploton kavalerie, një ploton inxhinierie dhe 30 topa, Ferrero orkestrroi me shkathtësi evakuimin final të trupave, i cili u përfundua më 26 shkurt.

Duke pasur frikë se austriakët do të avanconin deri në Vlorë, u dërguan në Shqipëri tre divizione që formuan Korpusin e XVI-të të Ushtrisë nën udhëheqjen e Gjeneral Piacentini. Këto përfshinin Divizionet e 43-të dhe të 44-të (Brigadat Marche, Puglie, Tanaro dhe Arno), Rregjimentin e Kavalerisë së Lehtë Katania, Rregjimentin e 38-të M.T. dhe njëzet e një bateri arti. Në vend u themelua një komandë për Divizionin e 38-të. Pasi austriakët nuk u avancuan drejt Vlorës, shumë nga këto trupa u rikthyen në atdhe mes majit dhe qershorit të 1916. Gjenerali Bandini e zëvendësoi Gjeneralin Piacentini, i cili u emërua komandant i Ushtrisë së Pestë.

Edhe para zbritjes italiane, Greqia kishte okupuar pjesën jugore të Shqipërisë për të mbështetur aspiratat e saj irredentiste dhe nuk e evakuoi zonën edhe pse Aleatët e kërkuan atë në gusht të 1916. Për pasojë, u kryen operacione në vjeshtë për të detyruar grekët të tërhiqeshin, pasi Aleatët kishin ndërmarrë të garantojnë pavarësinë e Shqipërisë.

Pas vdekjes së Gjeneralit Bandini më 11 dhjetor 1916, për shkak të mbytjes së anijes luftarake Regina Margherita, Gjenerali Giacinto Ferrero e zëvendësoi atë. U ndërmorën operacione në zonën e Cerevola-Tomorit në maj 1918 për të koordinuar me forcat aleate që operonin në Maqedoni Pasi u vlerësua mundësia për të zënë masivin e Mallakastrës dhe për të arritur lumin Semani për të siguruar Vlorën, u ndërmor një ofensivë kundër forcave austro-hungareze në korrik.Më 7 korrik 1918, rregjimentet e kavalerisë Katania dhe Palermo, së bashku me një skuadër nga Luka, avancuan në fushën e Fierit, rrethonin Mallakastrën nga veriu dhe arritën Semenin më 9 korrik; më pas, Berati u okupua. Komanda e Lartë austro-hungareze, e udhëhequr nga Gjenerali Pflanzer Baltin, organizoi një kundërofensivë në gusht kundër 23 batalioneve italiane, të zvogëluara në 8,000 burra për shkak të malariës. Edhe pse arritën të tërhiqnin disa elementë përparimorë, situata në fund të fundit u stabilizua.

1- Gjen. Bertotti udhëhoqi Korpusin e Okupacionit.

2 - Gjen. Ferrero drejtoi evakuimin e Durrësit.

Në fund të shtatorit 1918, Gjenerali Ferrero ndërmori një ofensivë. Më 30 shtator, kavaleria arriti lumën Skumbi; më 7 tetor, Brigada Palermo hyri në Elbasan; më 14 tetor, Durrësi u okupua dhe më 15, Tirana. Më 31 tetor, trupat austro-hungareze që mbrojnin Shkodrën u sulmuan, duke i detyruar ato të tërhiqeshin.

Në fund të luftës, Shqipëria ishte pothuajse tërësisht nën kontrollin e trupave italiane, të cilat kishin detyrimin, në marrëveshje me Aleatët, të garantonin pavarësinë e vendit. Megjithatë, shtetet fqinje nxitën një kryengritje që gradualisht fitoi tokë.

Mëngjesin e 8 prillit, Gjenerali Guzzoni, komandanti i Korpuseve Ekspeditës, arriti në Tiranë së bashku me Kolonën Messe. Pak kohë pas kësaj, avionët ulën, duke sjellë me vete dy batalione të Granatierëve të 3të nën udhëheqjen e Kolonelit Mannerini. Deri më 12 prill, një pjesë e madhe e territorit shqiptar ishte tashmë nën okupim. Forca shtesë arritën më pas në Shqipëri: katër divizione të këmbësorisë, një divizion alpin dhe një divizion të blinduar. Gjatë dimrit të 1939-40, një nga divizionet e këmbësorisë u kthye në Itali.

Gjatë verës së 1940, në Romë u shfaqën aspirata për të zhvilluar luftë kundër Greqisë. Këto ambicie u shuan në gusht, falë ndërhyrjes së Ribbentrop. Dy muaj më vonë, midis 12 dhe 15 tetorit, Mussolini vendosi, nën rrethana të njohura, të fillojë armiqësitë më 28 tetor. Një plan lufte kundër Greqisë, i hartuar më parë nga Gjenerali Guzzoni me urdhër të Ministrisë së Luftës, parashikonte përdorimin e njëzetë divizioneve, tetëmbëdhjetë prej të cilëve do të duhej të ishin të stacionuar tashmë në Shqipëri dhe dy në Itali, për okupimin e Ishujve Jonë.

Në korrik të 1940, Gjenerali Geloso u caktua për të zhvilluar një plan për të okupuar vetëm Epirin Verior (Çamërinë), me kushtin që pjesa më e madhe e ushtrisë greke të ishte e angazhuar kundër Bullgarisë, ose që Greqia të lejonte okupimin e Epirit. Pavarësisht parakushteve për të përfituar nga kushtet e favorshme, Geloso vlerësoi se do të ishin të nevojshme njëmbëdhjetë divizione, një regjiment granatierësh dhe dy regjimente kalorësish. Shtabi i Përgjithshëm ndryshoi planin, duke menduar se tetë divizione dhe një "Grupim" i elementeve të ndryshme—granatierë, kalorësi, etj.—do të mjaftonin, por vetëm nëse Greqia do të ishte dakord, ose shumica e ushtrisë greke do të ishte e angazhuar kundër Bullgarisë.

Gjenerali Visconti Prasca, komandanti i trupave në Shqipëri, kishte tashmë siguruar Mussolinin dhe Ciano se ishte i gatshëm të ekzekutonte çdo operacion që i urdhërohej. Ai e përsëriti këtë gjatë një mbledhjeje në Pallatin Venezia më 15 tetor 1940, kur Mussolini shpalli vendimin për të sulmuar Greqinë. Marshal Badoglio nuk e kundërshtoi; përkundrazi, ai tha se plani i Visconti Prascas ishte i mirë. Ky plan ishte i ngjashëm me atë të Shtabit të Përgjithshëm, me ndryshimin që ky i fundit parashikonte përdorimin për ofensivën e katër divizioneve dhe "Grupimit" në një front prej jo më shumë se 30 kilometrash, ndërsa plani i Visconti Prascas parashikonte përdorimin në një front fillimtar prej 100 kilometrash. Dy divizione ishin të stacionuara, me detyra mbrojtëse në Korçë dhe dy të tjera në kufirin me Jugosllavinë.

Përtej këtyre specifikave, Visconti Prasca pranoi të sulmonte në çdo rrethanë, edhe nëse nuk do të ishin plotësuar kushtet që Shtabi i Përgjithshëm kishte vendosur si bazë të projektit. Askush nuk ka menduar se Greqia, nëse sulmohet, do të reagonte me të gjitha forcat e saj dhe se, edhe nëse fillimisht forcat tona do të kishin përfituar nga një superioritet numerik i caktuar, situata do të ndryshonte shpejt: 14 divizionet greke të mobilizuara tashmë do të ishin në gjendje të rrjedhin në teatrin e luftës shumë më shpejt se divizionet që vinin nga Italia, përmes Adriatikut.

Trupat italiane zbarkojnë në Vlorë në dhjetor të vitit 1914, në ndihmë të ushtrisë serbe në tërheqje.

Një armik inteligjent dhe i ashpër i Italisë ndoshta nuk do të kishte mundur të vendoste Ushtrinë italiane në një situatë më të keqe për të përmbushur një detyrë kaq të kuptimtë. Dhjetë ditë para fillimit të fushatës, Ushtria ishte në një gjendje të kënaqshme të gatishmërisë; pas më shumë se një viti të mobilizimit që nga shtatori i vitit 1939, regjimentet dhe divizionet ishin në gjendje të shkëlqyer. Oficerët dhe trupat ishin të koordinuar mirë; disiplina ishte e shkëlqyer dhe edhe trajnimi ishte i kënaqshëm. Ndërsa trupat në Shqipëri kalonin kufirin me Greqinë, të gjitha divizionet që ishin në Itali po shpërbëheshin, për shkak të demobilizimit të urdhëruar nga Mussolini. Gjenerali Soddu, nënsekretari i Luftës, refuzoi të kundërshtonte këtë lëvizje për të mos e zemëruar Mussolinin, dhe Badoglio e shmangi kundërshtimin. Klasa të tëra u lirohen; shumë njësi, përfshirë të gjitha batalionet alpine "valle", u shpërbënë. Do të mjaftonte një telegram i rrethuar mes 15 dhe 20 tetorit që të anulonte urdhërin e demobilizimit, ende të paekzekutuar, dhe të gjitha këto nuk do të ndodhnin.

Këmbësorët zbarkojnë në një port shqiptar në 1940. Sulmi ndaj Greqisë filloi më 28 tetor.

Nuk do të ishte e mundur të fillonte një fushatë lufte në kushte më të këqija: një sezon notorikisht i pasfavorshëm për operacione në Ballkan; forca të pafavorshme në krahasim me armikun dhe pamundësia për të i rritur ato shpejt; kaosi që po e ndërrmonte Ushtrinë për shkak të demobilizimit në vazhdim; dhe pakuptimshmëria e Gjeneralit Visconti Prasca, i papërballueshëm për të vlerësuar realisht vështirësitë, të gjitha për hir të pëlqimit të Mussolinit dhe fillimit të menjëhershëm të luftës, para se të vendosej nën urdhrat e një gjenerali më të lartë në gradë.

Nën shiun e pashtershëm, në rrugë dhe shtigje të llakosura, duke kaluar lumenj në tërësi, mëngjesin e 28 tetorit u kalua kufiri grek, duke filluar atë që me të drejtë u quajt 'luftë absurde'. Korpusi i XXV-të i ushtrisë (Gjen. Carlo Rossi) nisi një ofensivë drejt Janinës me tre divizione. Në krahun e tij të djathtë ishte 'Grupimi i Bregdetit', i barabartë me një divizion, dhe në të majtë, paksa larg, ishte Divizioni Alpin Julia, i përbërë vetëm nga pesë batalione dhe pesë bateri artilerie. Korpusi i XXVI-të i ushtrisë (Gjen. Nasci) me dy divizione kishte një rol mbrojtës në zonën rreth Korçës. Fillimisht, forcat greke ishin të pakta, por shumë shpejt, forca të tjera, të shumta, rrjedhën nga prapa; ato vendosën një rezistencë të papërmbajtshme në Kalpaki dhe përgjatë lumit Kalamas kundër Korpusit të XXV-të dhe përfshinë krahun e majtë të Divizionit Julia, i cili kishte avancuar guximshëm në vargmalin malor të Pindit me objektivin e arritjes së Metsovës, duke e detyruar atë të mbajë beteja shumë të vështira në kushte shumë të vështira për shkak të shterjes së furnizimeve.

'Grupimi i Bregdetit' hodhi një urë mbi lumën frymëzues Kalamas dhe avancoi deri në Plataria, ndërsa regjimenti i kalorisë Milano shtyu guximshëm deri në Margariti. Situata e papërmbajtshme e Divizionit Julia, pamundësia për të kaluar bllokimin në Kalpaki pavarësisht sulmeve të dhunshme të kryera vazhdimisht nga divizionet Ferrara, Siena dhe Centauro të Korpusit të XXV-të nga 1 në 7 nëntor, rrjedhja e forcave të shumta greke kundër Korpusit të XXVI-të në Korçë, ku divizionet Parma dhe Piemonte ishin të vendosura përgjatë një fronti prej 50 kilometrash, dhe dezertimi i plotë i trupave shqiptare, që rëndoi situatën, detyruan Komandën e Lartë të urdhërojë pezullimin e ofensivës. Përshtypja për këto ngjarje në Romë ishte e thellë.

Më 5 nëntor, Gjen. Soddu arriti në Shqipëri me detyrën, për të cilën kishte ofruar Mussolinit, për të rregulluar situatën, duke marrë komandën e një 'grupi ushtarak' të përbërë nga dy ushtri, secila me dy korpus. Ndërsa ishte e lehtë të krijonin komanda, ishte e pamundur të caktonin trupa. Në Itali, Divizioni Bari, i cili fillimisht ishte i destinuar të zbarkonte në Korfuz, u transportua menjëherë në Shqipëri midis 1 dhe 5 nëntorit, dhe u hodh në furrë. Për shkak të detyrës së tij fillestare, i mungonin karrocet e furnizimeve. Gjithashtu u dërguan përmes ajrit dhe detit tre regjimente të Bersalierëve (1., 2., 4.). Ndërkohë, divizionet që kishin qenë papërgjegjshëm të shpërbëra 15 ditë më parë u rikthyen me nxitim, duke marrë elementë nga të gjitha anët, kështu që regjimentet dhe batalionet që më parë ishin të kompaktë, rezultuan të ndërtuara me shpejtësi, me oficerë të thirrur dhe trupa nga origjinë të ndryshme. Kushtet e këqija atmosferike në det vonuan transportet.

Pas regjimenteve të Bersalierëve 1, 2, 4, arriti në Shqipëri Divizioni Alpin Tridentina, midis 10 dhe 15 nëntorit. Dy batalione që arritën me aeroplan më 12, më 13 ishin tashmë në linjë në Devollin e sipërm; ata u pasuan nga Divizioni Modena, sapo u rikthye, tre batalione alpine 'vale' dhe Divizioni Taro nga 15 në 20 nëntor. Ndërkohë, Korpusi i XXVI-të, edhe pse i përforcuar nga Divizioni Venezia, që kishte bërë një marshë të gjatë nga kufiri me Jugosllavinë, ishte tërhequr nga Korça dhe i detyruar të tërhiqet përgjatë luginës së Devollit. Korpusi i XXV-të, duke lënë ngadalë tokën, po rezistonte kundërofensivës, duke mbetur ende në tokën greke. Por në krahun e tij të majtë, armiku shtypë shumë në zonën Perati-Ersekë, në qendrën e frontit. Kundër Korpusit të XXV-të të ushtrisë dhe 'Grupimit të Bregdetit', gjashtë divizione greke ishin të vendosura, dhe kundër Korpusit të XXVI-të, pesë. Nëse konsiderojmë se divizionet italiane kishin dy regjimente dhe ato greke kishin tre, dallimi në forcat është shumë i dukshëm, veçanërisht pasi grekët ende kishin divizione në proces të arritjes. Divizionet që po arrinin në Shqipëri nuk mund të jepnin një rendiment të kënaqshëm, sepse nevoja për të përdorur në maksimum kapacitetin e ngarkimit të anijeve kërkonte ngarkimin e njerëzve në një vapor, kafshët në një tjetër, dhe kanonët në një tjetër akoma; ndonjëherë njerëzit ishin dërguar përmes ajrit dhe zbarkonin në aeroportet me vetëm armëzimin e tyre individual.

Ushtarët e Divizionit Bari kalojnë një rrugë me baltë në Epir.

Do të kishte qenë thelbësore të riorganizonim njësitë para se t’i vendosnim në përdorim; në vend të kësaj, situata në front, që ishte tejet e rrezikshme, kërkonte që repartet e sapo mbërritura të ngarkoheshin me ngut në kamionë dhe të dërgoheshin në vijën e frontit, edhe nëse mungonte armatimi i rëndë, artijeria, ose karrocat e furnizimeve. Rezultati ishte një përzierje e çoroditur e njësive që mori kohë dhe përpjekje të madhe për t'u ndarë, dhe që uli në mënyrë të konsiderueshme kapacitetin operacional të trupave të ndihmës. Nën komandën e Komandës së Lartë (Gjen. Soddu), ishin dy komanda ushtarake: e 11-ta në veri (Vercellino) dhe e 9-ta në jug (Geloso). Në krahun e majtë të skajshëm, Korpusi i III-të (Arisio) ishte në veprim; ndërsa në mes të lumit Devoll ishte Korpusi i XXVI-të (Nasci).

Greket vazhduan ofensivën edhe në dhjetor, veçanërisht kundër Divizionit Tridentina, i cili u përforcua në dhjetë ditët e fundit të muajit nga Alpinët e parë (Cuneense). Në të djathtë të Korpusit të XXVI-të, u fut komanda e Korpusit të VIII-të (Bancale) në sektorin që përfshinte luginat e lumit Osum dhe Vjosa. Shtypja e armikut kundër Divizioneve Julia dhe Bari dhe regjimenteve të Bersaljerëve ishte e ashpër; trupat tona duhej të rezistonin ndaj sulmeve të forcave më të mëdha në linja të përgatitura me ngut, me hapësira të mëdha ndërmjet njësive, pa rezerva, dhe me furnizime të pakta për shkak të mungesës së karrocave të furnizimeve.

Njësitë tashmë ishin dobësuar për shkak të humbjeve në betejë dhe sëmundjeve, kështu që termat 'regjimente,' 'batalione,' dhe 'kompani' nuk korrespondonin më me fuqinë aktuale të njësive. Ashtuquajtura 'linjë' nuk ishte tjetër veçse një varg i grupeve të vogla njerëzish, të largët njëri nga tjetri, të ndarë nga hapësira të mëdha, dhe të paprojektuar. Nuk është e çuditshme që, në kushte të tilla, armiku detyroi tërheqje të njëpasnjëshme, veçanërisht të theksuara ndërmjet lumit Osum dhe Vjosa. Korpusi i XXV-të qëndroi në vijën kufitare deri në fillim të dhjetorit dhe pastaj gjithashtu duhej të tërhiqej, duke mbajtur beteja të ashpra, në të cilat u dallua Bersaljerët e dytë.

Gjatë dhjetorit, Divizionet Ferrara dhe pjesa e Divizionit Modena u detyruan të tërhiqeshin nga masivi i Kurvelesh, duke u lidhur me vijën e rezistencës ku kishte qenë detyruar të tërhiqej Korpusi i Ushtrisë Speciale (Messe), i cili ishte formuar me 'Grupimin e Bregdetit' dhe një divizion 'special' (Piazzoni). Linja e arritur me tërheqjen në fund të dhjetorit ishte, në përgjithësi, linja më e largët e arritur si pasojë e kundërofensivës greke, pasi në janar dhe shkurt, edhe pse sulmonin me ngulm, grekët arritën vetëm suksese lokale dhe të kufizuara. Me fundin e muajit, mund të konsiderohej e përfunduar beteja 'për Vlorën,' e cila kishte qenë objektivi i grekëve. Gjatë muajit të dhjetorit ishin mbërritur tre divizione të tjera të këmbësorisë (Acqui, Cuneo, Brennero) dhe dy alpine (Pusteria dhe Cuneense), por trupat që kishin qenë të vendosura deri atëherë ishin aq të lodhura dhe të reduktuara në fuqi sa që këto njësi të reja mund të shtonin vetëm pak më shumë fuqi në frontin tashmë të dobët mbrojtës. Ata nuk mund të përbënin, siç do të donte Mussolini, një forcë për një kundërofensivë, e cila ishte e pamundur të mendohet, derisa ishte e domosdoshme të përdornim me ngut, ditë për ditë, repartet që po mbërrinin, për të mbyllur vrimat e frikshme dhe të përdorim mënyrat më të paracionale, për të parandaluar që armiku të bënte një shpërthim.

Është e vështirë për ata që nuk kanë jetuar këto ngjarje të kuptojnë se sa i madh ishte detyra e Ushtrisë në nëntor dhe dhjetor të vitit 1940. Qëllimi ishte të rimedionim, duke luftuar në kushte katastrofike, pasojat e paaftësisë së treguar nga përgjegjësit kryesorë: Mussolini, Ciano, Badoglio, Soddu dhe Visconti Prasca. Ishte një përballje me një armik më të madh në numër, të guximshëm dhe të frymëzuar nga një moral i lartë.

Marshal Badoglio kishte dhënë dorëheqjen, dhe Mussolini kishte caktuar Gjeneralin Cavallero për ta zëvendësuar atë si Shef i Shtabit të Përgjithshëm. Më 4 dhjetor, Gjenerali Soddu telefonoj Gjeneralin Guzzoni, nënsekretar i Luftës dhe nën-shef i Shtabit të Përgjithshëm, duke shprehur dyshime në lidhje me mundësinë e rezistencës. Mussolini dërgoi menjëherë Cavalleron në Shqipëri që të bashkohej me Soddun, të cilin e zëvendësoi më 29 dhjetor.

Gjatë muajit të janarit, grekët nuk insistuan në ofensivë kundër Korpusit të III-të dhe të XXVI-të. Megjithatë, në muajin e shkurtit, sulmuan me ngulm në Guri i Topit, në luginën e Devollit, por pa arritur të tronditin rezistencën e fortë të Alpinëve të 5-të. Gjatë muajit të janarit, ofensiva persistoi në sektorin e lumit Osum, të besuar Korpusit të IV-të (Mercalli), dhe të Vjosa-s (Korpusi i VIII-të). Përkundër rezistencave të ashpra dhe kundërsulmeve, u bë e domosdoshme të tërhiqeshin në zonën e Klisurës dhe më në veri. Megjithatë, kjo betejë, e cila u quajt "beteja për Beratin" — sepse kjo ishte qëllimi i komandës greke — përfundoi në mënyrë të përgjithshme në favor të mbrojtësve.

Në dekadën e fundit të janarit, Korpusi i XXV-të provoi, me një kundërofensivë, të rizie Klisurën. Pas sukseseve të fillimta, trupat sulmuese u detyruan të ndalohen dhe të tërhiqen. Megjithatë, arritën të tërheqin forca greke në luginën e Vjosa-s, duke penguar armikun të vazhdojë ofensivën kundër Korpusit të IV-të dhe të VIII-të.

Tashmë, ushtria greke kishte bërë përpjekjen maksimale; objektivat që ajo synonte të arrinte — Elbasani, Berati, Vlora — ishin tashmë jashtë mundësive të saj. Komanda greke vendosi megjithatë të provojë pushtimin e qendrës së Tepelenës, për të fituar një sukses të madh dhe për të eliminuar një bazë të favorshme për një ofensivë italiane. Beteja për Tepelenën filloi më 10 shkurt dhe përfundoi vetëm mes marsit, me sukses të plotë të Korpusit të XXV-të. Grekët angazhuan gjashtë divizione, përfshirë edhe 5-në "Kretë" që kishte një famë të lartë, kundër Divizionit Julia, mbetjeve të grupit të parë alpin "Valle", Bersaljerëve të dytë, një batalioni granatierësh, një regjimenti të Divizionit Sforzesca, një grup të këmishave të zeza dhe tre batalione alpinë të pa ndarë (Susa, Cervino, Val Cismon). Ofensiva e fundit greke u ndalua në Golico dhe Scindeli.

Në mes të kësaj, Mussolini kishte arritur të impononte Cavalleros të kryente një ofensivë, i besuar të arrinte sukses dhe e besoi atë Gjeneralit Gambara, i cili kishte zëvendësuar Bancalen në Korpusin e VIII-të. Kjo nuk ishte koha për të kaluar në ofensivë; kushtet për të arritur një rezultat përfundimtar nuk ishin krijuar ende, dhe një sukses i përkohshëm do të kishte shkaktuar një shpenzim të kotë të burimeve. Duke pritur që ushtria gjermane të ishte gati për të hyrë në veprim, do të kishim arritur në fund të ostiliteteve me një fitore që do të fshinte zhgënjimet deri atëherë të përjetuara. Kjo ishte mendimi i Gjeneralit Guzzoni, të cilin Mussolini e injoroi; Gjenerali Cavallero, edhe pse kishte plane më të mençura, nuk donte të kundërshtonte vullnetin e Mussolinit dhe kështu, më 9 mars, ndërsa grekët ende sulmonin në luginën e Vjosa-s, Korpusi i IV-të dhe i VIII-të nisën ofensivën.

MUSSOLINI në frontin grek në mars 1941 diskuton bashkë me Cavalleron planet e operacioneve.

Korpusi i VIII-të (Gambara) ishte në qendër me Divizionet Cagliari, Puglie dhe Pinerolo; në të majtë vepronte Korpusi i IV-të (Mercalli) me Divizionet Pusteria dhe Cacciatori delle Alpi, dhe në të djathtë një pjesë e Korpusit të XXV-të (Divizioni Sforzesca dhe grupi alpin Signorini). Përkundër vlerës së trupave, rezultatet ishin shumë të kufizuara; grekët kishin fortifikuar atë sektor solidisht dhe e kishin mbrojtur me divizione të shkëlqyera. Lufta e ashpër dhe e gjakosur, e rifilluar në agimin e 10 marsit, vazhdoi deri më 15 mars me ndërhyrjen edhe të Divizionit Bari, pa arritur asnjë rezultat. Nëse u shpenzuan shumë regjimente greke, shpenzimi i shtatë divizioneve tona dhe humbjet prej 15,000 njerëzve penguan formimin e një mase sulmuese në krahun e majtë të formacionit, me të cilën Cavallero do të donte të rrethonte armikun në ofensivën përfundimtare.

Pas dështimeve të pësuar për vendimin e çoroditur për të sulmuar Greqinë me forca të pamjaftueshme, u shtua një dështim tjetër që do të ishte e mundur të evitohej. Ushtria u detyrua kështu të përballej edhe këtë provë të ashpra, të cilën e mbajti me abnegacionin e shfaqur gjatë të gjithë fushatës. Për masën e sakrificave, vlerën dhe vështirësitë, lufta në male të Shqipërisë mund të krahasohet vetëm me betejën e ndalimit mbi Grapën, ndodhur në nëntor-dhjetor të vitit 1917.

Kur më 27 mars Jugosllavia mori një qëndrim armiqësor ndaj Aksit, Cavallero duhej të riorganizonte mbrojtjen edhe në kufirin jugosllav. Ai formoi, në drejtim të Shkodrës, Korpusin e XVII-të (Pafundi) me Divizionet Centauro, Puglie dhe Messina. I besoi Gjeneralit Nasci detyrën duke vepruar në drejtimin e Elbasan-Dibrës, ai forcoi krahun e majtë të Ushtrisë së 11-të dhe themeloi Korpusin e XIV-të (Vecchi), të cilin e vendosi në rezervë. Me fillimin e ofensive të gjermanëve kundër Jugosllavisë, në të cilën mori pjesë edhe Ushtria e 2-të italiane nga Venezia Giulia, divizionet jugosllave u përpoqën të penetronin në Shqipëri, por u hodhën mbrapsht. Më 6 prill, gjermanët hynë në territorin grek. Pavarësisht vështirësive fillestare në tejkalimin e fortifikimeve kufitare, ata arritën të përparojnë shpejt pasi ushtria greke mbeti e angazhuar kundër forcave italiane. Në të vërtetë, kur ofensiva filloi më 9 prill, u desh të ballafaqoheshin me beteja të ashpra, duke arritur të penetronin në territorin grek vetëm pasi tejkaluan rezistencën e fortë në zonat e Ersekës, Peratit, Kakavisë dhe Delvinakit.

Armistici i nënshkruar më 24 prill në Selanik solli një fund për operacionet. Humbjet e pësuar gjatë fushatës u ngritën në 16,674 të vrarë, nga të cilët 2,803 konsiderohen të zhdukur; 50,000 të plagosur dhe 12,000 të ngrirë. Ndër ata që ranë, duke ndarë sakrificën me ushtarët trima, ishin 9 kolonelë, rreth një qind oficerë të lartë dhe një mijë oficerë të tjerë.

Pas përfundimit të konfliktit, nuk ndodhën ngjarje ushtarake të rëndësisë së veçantë në Shqipëri, megjithëse nga vera e vitit 1942 dhe më tej, organizimi i një kryengritjeje midis shqiptarëve u zbulua nga atentatet, sulmet ndaj posteve të izoluara dhe sabotazhet. Armistici i 8 shtatorit 1943 solli një fund për ciklin e gjatë të operacioneve ushtarake italiane në Shqipëri, që kishte filluar që në dhjetor të vitit 1914. Kujtimi i zhgënjimeve të rënda nuk duhet të na bëjë të harrojmë se ushtari italian vepronte me abnegacion dhe frymë të sakrificës.

Leggi l'articolo in italiano

Read article in English