Athleta Christi: Gjergj Kastrioti Skënderbeu

Elton Varfi

Konfliktet me Venedikun

Megjithë entuziazmin e të krishterëve dhe Papa Eugjeni IV, Gjergj Kastrioti nuk kërkoi të merrte mbi vete barrën e rëndë të udhëheqësit të Krishtërimit kundër Islamit. Skënderbeu nuk donte ta tërhiqte popullin e tij në një luftë të përgjakshme dhe të pabarabartë kundër Perandorisë Osmane, jo vetëm për të mbrojtur Mbretin e Napolit, i cili kishte frikë për bregdetin e tij në Pulia, por edhe për Papën, i cili tregonte shqetësim për mundësinë e zbarkimit të turqve në Itali dhe kërcënimit të selisë romake të Krishterimit.

Kur Sulltani e privoi atë nga e drejta e tij e shenjtë për të sunduar tokat e tij, Skënderbeu vendosi të ndryshonte emrin dhe fenë. Ai kishte dëshiruar bashkimin e shqiptarëve për të mbajtur në frikë kolosin turk, pasi ai e dinte se vetëm, pavarësisht vlerës së tij absolute, nuk do të ishte në gjendje të dominonte pa bashkëpunimin e princave të tjerë shqiptarë në mbrojtje të pavarësisë kombëtare.

Stema heraldike e familjes Kastrioti

Ndërkohë, në Adrianopojë, Murati II, i tërbuar nga disfata e tij në Mokrenë, po përgatitej të pushtonte Shqipërinë nga fronte të ndryshme me dy ushtri prej 30,000 burrash secila. Por pikërisht kur po përgatitej të zbatojë planin e tij, lajmi se Hunyadi kishte mbledhur shumë ushtarë në Hungari për të kërcënuar kufirin e Perandorisë, e bindi që të mos vendoste një forcë kaq të madhe nga territori i tij. Ai vendosi të dërgojë një ushtri prej 25,000 burrash nën komandën e Mustafa Pashës kundër Skënderbeut. Ky komandant i përvojë, i kujdesshëm ndaj humbjeve të paraardhësve të tij, zgjodhi një strategji të ndryshme lufte. Në vend që të aventurohej në territore që ofronin surpriza (ishte e pashmangshme që Skënderbeu të dinte lëvizjet e trupave armike), ai vendosi të avancojë me trupat në mënyrë kompakte, duke u fortifikuar në pozicionet që pushtonte. Ai synonte të shmangte betejat frontale dhe të marshonte vendosmërisht drejt Krujës, duke shkatërruar gjithçka në rrugën e tij për të arritur me avantazh në kryeqytet, duke përfituar nga terrori i pashmangshëm që një luftë shfarosëse do të shkaktonte tek popullsia.

Okupimi i Krujës mund të shënonte fundin e armiqësive në Shqipëri. Plani i Mustafa Pashës dukej se po jepte fryte të mira. Përballë avancimit të shpejtë të forcave turke, popullsia ikte e terrorizuar, duke u strehuar në male dhe fortesa. Gjergj Kastrioti priste dhe shikonte momentin e përshtatshëm dhe terrenin më të favorshëm për atë betejë që Mustafa Pasha donte të shmangte. Në avancimin e ushtrisë osmane, kalorësia shqiptare e rrethoi dhe Skënderbeu, duke ndjekur lëvizjet e saj, e priti në pusi. Kur momenti i pritur nuk arriti, Gjergj Kastrioti përdori dinakërinë, duke treguar që turku ishte më pak dinak se ai. Skënderbeu shtirej sikur ishte i dëshpëruar, u largua nga armiku dhe, për ta mashtruar atë, mori rrugën e maleve për të shpëtuar, duke i humbur gjurmët informatorëve të pashës me aq shumë aftësi.

Mustafa Pasha besonte me të vërtetë se kishte mposhtur Princin shqiptar vetëm përmes terrorit që frymëzonte emri i tij si luftëtar. Kështu, ushtria osmane uli rojet në fushëbetejë, duke u sjellë sikur të ishte në një vend plotësisht të pushtuar dhe të sigurt nga çdo rrezik. Në natën e 27 shtatorit 1446, luftëtarët shqiptarë sulmuan nga të gjitha anët kampin osman të zhytur në gjumë. Pasi përballuan rojet, sulmuesit sulmuan çdo çadër, duke vrarë të gjithë ata që hasën nën armët e tyre. Mustafa Pasha, i cili nuk e kuptonte se çfarë po ndodhte, arriti të shpëtonte me mbetjet e ushtrisë së tij për të shmangur një vdekje të sigurt.

Lajmi për fitoren e Gjergj Kastriotit arriti shpejt në Romë dhe në një kohë më të shkurtër në Adrianopojë. Vetëm reputacioni i Mustafa Pashës dhe dashuria që Murati II kishte për të e shpëtuan nga zemërimi i Sulltanit. Papa shpalli edhe një herë Gjergj Kastriotin si mbrojtësin më besnik të Krishterimit dhe inkurajoi krerët e tjerë të shteteve aleate të Romës të ndiqnin veprimet e guximshme të Skënderbeut.

Në atë moment, Gjergj Kastrioti nuk mendonte më për Sulltanin dhe luftërat kundër tij, por forconte në vend një autoritet të padiskutueshëm, duke synuar të konsolidonte kombin shqiptar gjithnjë e më shumë dhe më qendrorisht në duart e tij, duke e kthyer në fakt një tokë të ndarë deri atëherë në fise të ndryshme në një shtet.

Ndihmuar në këtë përpjekje politike nga Murati II, i cili përkohësisht kishte dhënë fronin djalit të tij Mehmeti. Pa udhëheqësin e tyre, osmanët do të kërkonin me vështirësi të hakmerreshin për humbjet e tyre në tokat shqiptare; momenti ishte i përshtatshëm për ta bërë gjithnjë e më kompakt bashkimin e fiseve të ndryshme. Por kjo politikë qendrore e Gjergj Kastriotit gjeti një pengesë të papritur në qëndrimin e Venedikut.

Pas një serie të gjatë negociatash, Venediku arriti më në fund të pajtohet për paqe me sulltanin. I vetëdijshëm se turqit, të paktën për momentin, nuk do të shqetësonin shqiptarët, veçanërisht sepse Murati II dhe djali i tij Mehmeti, që kishin nënshkruar paqe edhe me Perandorin e Lindjes, po ruanin energjitë e tyre për të sulmuar Kostandinopojën. Pra, për momentin, Gjergj Kastrioti nuk kishte asgjë për t’u frikësuar nga myslimanët, por ky qëndrim nuk përputhej me objektivat e Venedikut. Republika ishte e shqetësuar për forcimin e vazhdueshëm të fuqisë së Gjergj Kastriotit në Shqipëri.

Me diplomaci të duhur, Venediku kishte hequr dominimin napolitan mbi Zarën dhe Korfun, duke e bërë Adriatikun në fakt Gjirin e Venedikut. Megjithatë, a do të toleronte një fuqi që po forcohej çdo ditë në Adriatik për shkak të ngjarjeve? Nëse shqiptari do të lirohej nga turku, ku do t'i drejtonte tregtitë e tij? Kjo mund të bëhej vetëm përmes detit, pasi prania e forcave myslimane e përjashtonte rrugën tokësore.

Vula e Gjergj Kastrioti Skënderbeut

Skënderbeu, duke mbajtur marrëdhënie miqësore me Mbretin e Napolit, i cili ishte orientuar drejt Adriatikut dhe tregonte interes për Lindjen, mund të mbështetej gjithashtu në mbështetjen e Selisë së Shenjtë, e cila kishte për qëllim forcimin e autoritetit të tij në mënyrë që Shqipëria të mos bëhej rruga kryesore për trupat turke, të cilat, nëse do të arrinin të zbarkonin në Itali, do të synonin sigurisht Romën.

Me armëpushimin e osmanëve për një kohë, autoriteti i Gjergj Kastriotit rritej çdo ditë, dhe Republika rrezikonte, duke mos e kundërshtuar, të shihte ripërtëritjen e lidhjes materiale dhe morale ndërmjet Otrantos dhe bregut të kundërt, të cilat kishin bërë Adriatikun të pakalueshëm dhe që Venediku kishte thyer pas viteve të strategjisë së synuar. Forcimin e dyshimeve të saj e forcoi vrasja në fund të vitit 1444 të Lekë Zaharisë, zot i qytetit dhe i rrethit të Danjës. Ky princ, pa trashëgimtarë, kishte bërë një marrëveshje me Skënderbeun që, pas vdekjes së tij, tokat do të kalonin në duart e prijësit shqiptar, me të cilin kufizohej. Kjo nënkuptonte një zgjerim të mëtejshëm të Skënderbeut në Adriatik. Në vend të një zoti të vogël, Republika do të kishte përballë një prijës të fuqishëm që, pasi zgjeronte zotërimet e tij, do të bëhej fqinj edhe përmes tokës me Serenissima.

Venediku, në interesin e tij, duhej të pengonte këtë rritje të fuqisë dhe në fakt e pengoi atë. Dukagjinët dhe princesha Bora, nëna e të ndjerit Zaharija, u nënshtruan me zgjuarsi nga Republika. Këta të parët pretendonin të drejta shumë të lashta mbi rrethin, dhe princesha braktisi ato vende, duke u strehuar në Shkodër, që ishte nën Venedikun, duke i dhënë çdo të drejtë Republikës dhe duke e lënë atë të lirë të përcaktonte çështjen me Gjergj Kastriotin siç e shihte të arsyeshme.

Çështja e Danjës ishte preteksti që Venediku ndoqi për një kohë të gjatë. E forcuar nga përçarjet mes princërve shqiptarë, madje edhe para se të mbërrinte Skënderbeu, Venediku pushtoi vendin, duke e detyruar shqiptarin të përballej me një fakt të kryer. Por Republika kishte bërë një llogaritje të gabuar, duke u mashtruar se Skënderbeu do të dorëzohej përballë situatës. Ai mblodhi zotërit e Lidhjes dhe, i zemëruar për ngjarjen, propozoi shpalljen e luftës ndaj Republikës. Princat hezituan, duke e konsideruar të rrezikshme të luftonin në dy fronte, pasi lufta kundër osmanëve ishte ende larg përfundimit. Por në fund u vendos të luftohej kundër Republikës së Venedikut.

Skënderbeu i besoi Vranakontit 4,000 burra për të mbrojtur kufijtë nga një sulm i mundshëm i Mustafa Pashës, i cili me sa duket ishte ngarkuar nga Sulltani për të kryer një sulm të ri kundër shqiptarëve. Skënderbeu u nis me 14,000 burra për të sulmuar Danjën. Sapo mbërriti, kërkoi që qyteti t'i dorëzohej. Duke marrë një refuzim të qartë, ai e rrethoi dhe marshoi drejt Durrësit, gjithashtu nën kontrollin e Republikës.

Ndërkohë, një lajmëtar i Vranakontit informoi Gjergj Kastriotin se Mustafa Pasha ishte gati të rifillonte luftën dhe se ishte e nevojshme të përfundonte menjëherë luftën kundër Venedikut për të shmangur rrezikun e angazhimit në dy fronte. Skënderbeu vendosi të sulmonte pa vonesë. Ai kaloi Drinin dhe u drejtua drejt Shkodrës, ku një ushtri veneciane prej 15,000 burrash, përfshirë 11,000 shqiptarë nën komandën e Daniele Jurich, kapiten i Shkodrës, e priste atë.

Më 3 korrik 1448, dy ushtritë filluan betejën. Gjergj Kastrioti sulmoi me një ashpërsi të tillë sa vrau 2,000 ushtarë venecianë dhe mori më shumë se 1,000 robër. Komandanti i ushtrisë u pa në ikje. Të tmerruar nga rezultati i papritur i betejës, Serenissima e kuptoi se kishte gabuar duke menduar se do të kishte epërsinë me komandën e një udhëheqësi të provuar në shumë luftëra dhe shumë herë fitues të tyre.

Gjergj Kastrioti gjithashtu gaboi duke menduar se kjo betejë shënoi fundin e armiqësive. Të rrethuarit e Danjës qëndruan fort dhe kapiteni i fortesës sërish refuzoi ta dorëzonte atë. Skënderbeu e konsideroi të mençur të mos vazhdonte armiqësitë kundër Serenissima. Ai liroi të gjithë robërit, përveç udhëheqësve, forcoi Balshën duke pasur frikë nga një kundërsulm i Republikës dhe mblodhi përsëri princat besnikë ndaj tij. Kur mësoi se nipi i tij Hamza Kastrioti kishte pushtuar rajonin e Drivastit që i përkiste Venedikut, ai e qortoi ashpër, pasi nuk ishte në qëllimet e tij të vazhdonte armiqësitë me "zonjën" e fuqishme të Adriatikut.

Duke iu bindur planeve të Sulltanit, Mustafa Pasha, në krye të 15,000 burrave, sulmoi Vranakontin nga fronti i Ohrit. Vranakonti mbajti terrenin dhe dërgoi lajmëtarë te Skënderbeu. Nëse osmanët do të pushtonin zemrën e Shqipërisë, zotëria i Krujës do të ishte i humbur. I bindur se Venediku, nën goditjen e rëndë të disfatës së Shkodrës, do të qëndronte në vend, Gjergj Kastrioti, në krye të 6,000 burrave, u drejtua drejt sulmuesve, duke i takuar papritur afër Ohrit, ku turqit planifikonin të godisnin papritur Krujën. Mustafa Pasha përpiqej më kot të shmangte betejën, e cila do të zhvillohej në kushte gjeografike të pafavorshme për të. Kështu, ai u përpoq, por nuk arriti të shpëtonte ushtrinë me një tërheqje në kohë.

Skënderbeu e sulmoi atë, duke i shkaktuar një tjetër disfatë, ashtu si komandanti turk kishte pësuar tashmë nga ushtritë shqiptare. Pesë mijë vetë u vranë në fushën e betejës, dhe vetë Mustafa Pasha ra rob i Gjergj Kastriotit.

Ndërkohë, venecianët përfituan nga situata. Duke ditur se ai ishte i angazhuar kundër forcave turke, ata avancuan me një ushtri të fuqishme kundër fortesës së Balshës. Komandanti që e mbronte, duke kuptuar sa e kotë ishte lufta, braktisi vendin dhe u tërhoq përtej Drinit. Venecianët e rrafshuan fortesën, që përbënte një nga pikat e forta mbi të cilat mbështetej Gjergj Kastrioti. Lajmi për këtë disfatë e arriti atë ditën pas fitores së tij mbi Mustafa Pashën. Ai menjëherë u kthye pas, plaçkiti pjesën më të madhe të rrethit të Shkodrës (duke harruar qortimet e bëra ndaj nipit të tij) dhe filloi të sulmonte me aq dhunë Danjën dhe Durrësin sa që senati venecian ishte i pari që propozoi paqe.

Negociatat e mbajtura në Lezhë ishin të shkurtra. Delegatët venecianë Paolo Loredan dhe Andrea Venier, dhe ata të Skënderbeut, Ipeshkvi i Krujës dhe Abati Gjergj Pellini, më 4 tetor 1448, siguruan për Republikën sovranitetin mbi Danjën dhe për Gjergj Kastriotin një tribut vjetor prej 1,500 dukatësh dhe përfitime të tjera të vogla. U vendos gjithashtu që Venediku ta konsideronte aleat shqiptarin dhe të rinovonte traktatet tregtare me të.

Duke marrë parasysh fitoret e tij, Gjergj Kastrioti nuk mund të thoshte se kishte përfunduar një paqe tepër të favorshme, por prijësi shqiptar gjithmonë shqetësohej për kërcënimin turk, dhe instinkti i tij si një qeveritar i mirë e këshillonte të mbante marrëdhënie miqësore me fuqinë ndaj të cilës nuk do të kishte ardhur kurrë në armë, përveç nëse ishte i detyruar të kapte armët.

Bibliografia

"Historia e Skënderbeut," Marin Barleti. Tirana 1968.

"Shqipëria dhe Princi Skanderbeg," F. Cuniberti, Roux Frassati dhe C° Editori, Torino 1898.

"Historia e Skënderbeut," Fan S. Noli, (përkthyer nga Francesco Argondizza), Romë 1924.

"Skanderbeg," Alessandro Cutolo, Milano 1940.