Athleta Christi: Gjergj Kastrioti Skënderbeu

Elton Varfi

Beteja e Torviollit

Më 29 qershor 1444, dy ushtri u përballën në fushën e Torviollit. Në agim, osmanët u nisën kundër ushtrisë shqiptare. Nuk ishte e lehtë për shqiptarët të qëndronin të palëvizur, duke pritur që armiku të pozicionohej për betejë në terrenin e zgjedhur nga Gjergj Kastrioti dhe jo në fushën e pushtuar nga forcat islamike. Skënderbeu u hodh në krye të ushtrisë së tij për t'i përballur ata. Myslimanët angazhuan të gjitha forcat e tyre për të çarë qendrën e formacioneve shqiptare, por ajo bërthamë, me komandantin e saj në krye, qëndroi. Atëherë, nga pyjet doli kalëria shqiptare, duke sulmuar ushtrinë pushtuese nga pas, ndërsa forcat e Uranakontit i goditnin ballas.

Gjergj Kastrioti Skënderbeu. Galeria Uffizi, Firence

Osmanët, duke u gjendur midis dy zjarresh, kuptuan se ishin të humbur. Ali Pasha u përpoq kot të frenonte disfatën me ushtarët e tij më të mirë. Gjergj Kastrioti bëri një tjetër sulm, duke u hedhur personalisht mes armiqve, duke korrur viktima dhe duke shpërndarë luftëtarët e fundit myslimanë. Beteja vazhdoi deri në orën tre të pasdites dhe në perëndim të diellit, turqit në arrati të çrregullt lanë në fushë 8,000 të vdekur, 2,000 të burgosur dhe 24 flamuj, të gjithë kampin, mijëra kuaj, furnizime dhe plaçka të çdo lloji. Ndërsa fitimtarët mblidhnin të plagosurit, varrosnin të vdekurit dhe ndiqnin prapavijat e ushtrisë së mundur, lajmëtarët e fitores shkonin për të njoftuar lavdinë e armëve në çdo krahinë shqiptare. Lajmëtarë të ndrojtur arritën gjithashtu në Adrianopojë për të informuar Sulltanin për disfatën e hidhur të ushtrisë së tij nga duart e ushtarëve shumë më të paktë në numër dhe në mjete armatimi.

Lajmet arritën në Romë, ku Papa Eugjeni IV falënderoi të Përjetshmin për triumfin e arritur nga armët kristiane, gjithashtu në Napoli, Venecia, Budapest dhe Burgundi. Oborret e Evropës mësuan se përveç Hunyadit, një tjetër njeri ishte gati në Lindje për t’u përballur me turkun. Ndërkohë, Papa Eugjeni IV, i inkurajuar nga sukseset e Skënderbeut dhe Huniadit, punonte për të organizuar një kryqëzatë të re kundër turqve, në të cilën do të merrnin pjesë Hungaria, Venecia, Gjenova, Perandoria Bizantine dhe Princi i Karamanisë. Skënderbeu gjithashtu u ftua në këtë kryqëzatë. Sulltan Murati II, i shqetësuar për këto përgatitje, kërkoi paqe me hungarezët, dhe pavarësisht përpjekjeve të Kardinalit Giuliani, ngushtësisht i lidhur me Papën, më 12 korrik 1444 u nënshkrua një armëpushim dhjetëvjeçar në Szeged. Në bazë të këtij traktati, Sulltan Murati i ktheu Serbinë Gjergj Brankoviçit, të cilit gjithashtu i ktheu dy djemtë që i kishte mbajtur pengje, duke u angazhuar të mos hynte më në territorin shqiptar të qeverisur nga Skënderbeu, duke njohur kështu zyrtarisht mbretërinë shqiptare. Sapo u vendos paqja, Sulltan Murati II abdikoi në favor të djalit të tij, Sulltan Mehmeti II, dhe u tërhoq në Magnezia për të kaluar vitet e fundit në qetësi.

Armëpushimi zgjati jo më shumë se gjashtë javë. Kardinali Xhuliani këshilloi Mbretin Ladislaus të Hungarisë dhe Polonisë që të mos respektonte këtë traktat dhe të përfitonte nga abdikimi i Sulltan Murati II për të sulmuar turqit. I mbështetur nga fuqitë që kishin aderuar në kryqëzatë, ai synonte t'i dëbonte ata nga Evropa për të çliruar Kostandinopojën dhe për të shmangur rrezikun që ajo të binte në duart e të pabesëve. Mbreti Ladislaus tërhoqi traktatin, shpalli luftë kundër turqve dhe me një ushtri prej 14,000 hungarezësh, polakësh dhe valakësh hyri në Bullgari dhe u vendos në fushën e Varnës, ku kryqtarët do të bashkoheshin me të. Para se të nisej, ai kishte kërkuar ndihmë nga Skënderbeu. Letra e Ladislaus, datuar më 28 qershor 1444, iu dorëzua Këshillit të Lidhjes dhe, pas shumë diskutimesh dhe kundërshtimesh, Skënderbeu, me mbështetjen e Pal Dukagjin, bindi udhëheqësit shqiptarë të ndihmonin Ladislaus me një ushtri prej 15,000 burrash. Kjo ushtri u formua me përpjekje të mëdha. Pal Dukagjin, i cili do të sillte me vete 5,000 burra, u sëmur, dhe djali i tij Lek Dukagjin kundërshtoi dërgimin e ushtrisë. Përveç kësaj, Vranakonti dhe Tanush Thopia nuk ranë dakord me këtë ekspeditë, duke argumentuar se Perandoria Turke nuk mund të shkatërrohej aq lehtë dhe nga ana tjetër kishin frikë se turqit, duke përfituar nga mungesa e Skënderbeut, do të hynin në Shqipëri.

Skënderbeu, i vendosur për të mbajtur fjalën e tij ndaj Ladislaus, mblodhi ushtrinë, duke vonuar disa muaj dhe duke dëmtuar çdo qëllim, pasi i dha kohë Gjergj Brankoviçit të Serbisë të pushtonte kalimet kufitare dhe t'i priste rrugën. Pasi la Vranakontin si regjent, Skënderbeu u nis më 15 tetor, por gjeti rrugën përmes Serbisë të bllokuar, pasi Gjergj Brankoviçi, armiqësor ndaj hungarezëve që i kishin marrë disa fortesa, dhe aleat me Sulltan Murati II të cilit i kishte dhënë vajzën e tij për grua, nuk lejoi që Skënderbeu të kalonte vendin e tij. I paaftë për ta bindur atë me arsye të mira, Skënderbeu urdhëroi ushtrinë e tij të kalonte me forcë kalimet. Pasi kapërceu dy gryka, ai avancoi në Serbi, por më pas mësoi nga ushtarët hungarezë dhe polakë të arratisur se Ladislaus ishte vrarë dhe Hunyadi ishte zënë rob (ai më vonë do të lironte veten me një çmim të lartë) në Betejën e Varnës më 10 nëntor 1444.

Skënderbeu, i pikëlluar që nuk kishte marrë pjesë në këtë betejë, plaçkiti Serbinë në të gjithë territorin e saj, duke e shkatërruar për të dhënë një mësim tradhtarit Brankoviç dhe në fund të nëntorit u kthye në Krujë i dëshpëruar. Qindra polakë dhe hungarezë, të mbijetuar nga Beteja e Varnës, të uritur dhe zbathur, kërkuan strehim në Shqipëri në zemër të dimrit. Skënderbeu bëri atë që mundi për këta fatkeqë. Ai i mblodhi, i veshi dhe i dërgoi përsëri në vendet e tyre përmes Raguzës. Në këtë mënyrë, pengesat e vendosura nga udhëheqësit shqiptarë nga njëra anë dhe tradhtia e Brankoviçit nga ana tjetër e penguan Skënderbeun të merrte pjesë në Betejën e Varnës, e cila, nëse do të fitohej nga aleatët, do të kishte ndryshuar plotësisht historinë e Shqipërisë duke i dhënë fund përfundimisht luftës kundër turqve.

Paraqitja e Betejës së Varnës

Humbja në Varna mund të kishte pasur pasoja katastrofale për aleatët nëse Sulltan Murati II do të kishte dashur të përfitonte më shumë nga fitorja duke vazhduar operacionet e luftës; Hungaria, pothuajse pa mbrojtës dhe subjekt ndaj mosmarrëveshjeve, u forcua pas vdekjes së Ladislausit, duke u deklaruar e gatshme për t’u përballur me ushtrinë myslimane. Huniadi do ta kishte pasur të vështirë të mblidhte një ushtri të aftë në numër dhe në forcë morale për t’i rezistuar përparimeve të fitimtarit në ato ditë. Perandori grek, drithërues, qëndroi i mbyllur në Kostandinopojë, sikur të ndjente rënien e mundshme dhe të afërt të perandorisë së tij të dobët, por i vendosur për ta mbrojtur atë. Vetëm Shqipëria, e mbështetur nga besimi i palëkundur në Skënderbeun, refuzonte të pranonte autoritetin e Sulltanit, duke riafirmuar pavarësinë e saj. Gjithçka, pra, çonte në besimin se Murati II do të vazhdonte luftërat e tij të pushtimit, ose të paktën do të sulmonte Shqipërinë për ta nënshtruar dhe për të ndëshkuar Skënderbeun për rebelimin e tij.

Por asgjë nga këto nuk ndodhi. Sulltani preferoi të bënte marrëveshje miqësore mbi luftëra të reja, i nxitur jo aq nga humbjet e rënda që kishte pësuar, siç pretendojnë disa, por nga një mendim i thellë politik që e bëri të kuptonte se ky ishte momenti i duhur për të konsoliduar më tej perandorinë e tij në Evropë pa rrezikuar luftëra të reja. Si pasojë, ai nisi negociata paqeje me Huniadin dhe, duke kapërcyer zemërimin e tij të brendshëm ndaj Skënderbeut, dërgoi Hairedin Beun si ambasador për të negociuar paqen, me një letër që përmbante kushtet, me të cilat sulltani do ta jepte atë; kjo letër, e datuar më 15 qershor 1445 dhe e dërguar nga Adrianopoja, ishte shkruar me tone autoritare dhe krenare (si zakonisht hierarkikisht nga Zotëriu te Vasali) dhe më shumë fliste për falje sesa për paqe, por me kushtet e pranuara nga babai i Gjergj Kastriotit në 1421, që sulltani do të njihte Skënderbeun si Princ të Krujës dhe Matit, me kusht që ai të paguante një haraç, duke i dhënë atij kështjellën e Sfetigradit, rajonet e Dibrës dhe fushën e Mocrës. Hairedin Beu shtoi se nëse ai nuk do të pranonte këto kushte, Skënderbeu do të kishte të njëjtin fat si Huniadi në Varna.

Kushtet e paqes të përfshira në këtë letër u refuzuan nga Këshilli i Përgjithshëm i mbledhur nga Skënderbeu për shqyrtim; dhe Skënderbeu, krenar për veten dhe popullin e tij, nxitoi t’i bëjë të ditur Sulltanit se paqja do të ishte e mundur vetëm kur ai të njihte pavarësinë absolute të Shqipërisë. Letra e përgjigjes, e datuar më 12 gusht 1445 dhe e dërguar nga Kruja, fillonte kështu: “Gjergj Kastrioti, i mbiquajtur Skënderbe, ushtar i Jezus Krishtit dhe Princ shqiptar dhe i Epirotëve, Princit Osman të Turqve, përshëndetje.” Nëse letra e Sulltanit ishte arrogante, përgjigjja e Skënderbeut ishte edhe më arrogante dhe krenare, duke e trajtuar atë si të barabartë dhe, në refuzimin absolut të paqes së propozuar, përfundonte duke thënë: “çfarë gjëje e çuditshme ishte që i munduri guxonte të vendoste kushte për fitimtarin.”

Murati II, i indinjuar nga ky guxim, vendosi të ndëshkonte subjektin rebel dhe t'i jepte fund një kryengritjeje që, nëse zgjatej më tej, mund të shkaktonte telashe të tjera për perandorinë e tij. Ai urdhëroi mbledhjen e menjëhershme të një ushtrie të fortë prej 60,000 ushtarësh të armatosur, të cilët, nën komandën e tij të drejtpërdrejtë, do të pushtonin së shpejti Shqipërinë dhe do ta shkatërronin. Por pas një këshillimi të arsyeshëm dhe duke marrë parasysh se situata po përkeqësohej përsëri në Hungari, ku Hunyadi, bazuar në negociatat e paqes të nënshkruara tashmë, ishte rikuperuar nga dëmet e pësuara në katastrofën e Varnës dhe kishte mbledhur sërish një ushtri të fuqishme, Murati II pezulloi dislokimin e të gjitha atyre forcave. Nuk ishte as e përshtatshme dhe as nuk i dukej në përputhje me dinjitetin e tij ta linte Skënderbeun të qetë dhe paqësor zotërues të Shqipërisë, kështu që ai ia besoi një ushtri të vogël prej rreth 15,000 burrash, kryesisht kalorës, Feriz Pashës, me urdhër të marshonte shpejt dhe fshehurazi dhe të hynte në Shqipëri para se lajmi për përparimin e tij të bëhej publik. Sulltani ndoshta shpresonte që ushtria e vogël të kishte sukses lehtësisht në befasi, pothuajse duke besuar dhe shpresuar se Skënderbeu kishte ulur vigjilencën e tij të zakonshme. Jo më pak, ai mendonte se shfaqja e papritur e trupave të tij do të instillonte një frikë të shëndoshë ndër popullsitë shqiptare, duke i nxitur ato të shkëputeshin nga Skënderbeu dhe ta braktisnin atë në fatin e tij. Por ishte vetëm një iluzion. Asnjë nga parashikimet e tij nuk u realizua dhe u manifestua një gabim i ri i rëndë; gabimi i parë ishte ndalimi pas fitores së Varnës, i dyti ishte hapja e negociatave të paqes me armiqtë, duke u dhënë atyre kohë për të riparuar dëmet e pësuara dhe për t’u përgatitur për luftëra të reja.

Marshimi i Feriz Pashës ishte raportuar te Skënderbeu, i cili, nga drejtimi i marrë, kuptoi se ushtria e vogël turke që vinte nga Shkupi do të përpiqej të depërtonte në Shqipëri përmes kalimit të Kalkandelit, pranë burimeve të Vardarit, dhe të zbriste në Prizren mbi Drinin e Bardhë, pothuajse në përroin e këtij me Drinin e Zi; një rrugë e vështirë përmes luginave të ngushta dhe zonave të pyllëzuara që përshtateshin mirë për pritë dhe surpriza. Skënderbeu, pasi siguroi mbikëqyrjen e disa kalimeve kufitare, u nis me pak më shumë se 4,000 burra në gryka të ngushta të maleve të Prizrenit dhe e pozicionoi trupën e tij të vogël atje për të befasuar armikun. Parashikimi i tij ishte i saktë. Ai e tërhoqi kështu Firuz Pashën në pyllin e Mokrës dhe i dha betejën atje më 10 tetor 1445. Kavaleria turke, e penguar në çdo hap nga lisat dhe shkurret, e ngacmuar dhe e pritur nga të gjitha anët nga shqiptarët që kishin zënë të gjitha kalimet, u shpërnda dhe u arratis, duke lënë në vend 1,500 të vdekur dhe një numër të madh të burgosurish. Fitorja në Mocrë, edhe pse me përmasa më të vogla se ajo e Torviollit, u festua më shumë në Perëndim, ku u prit si një hakmarrje e mirëpritur pas katastrofës së Varnës. Të krishterët e Evropës u gëzuan që një tjetër udhëheqës kishte zënë vendin e Huniadit. Papa Eugjeni IV, i cili ishte trishtuar për disfatën në Varna, ku ëndrrat e tij ishin varrosur në një det gjaku, sapo mori lajmin e fitores në Mocrë, i lehtësuar nga çdo pikëllim, falënderoi solemnitetin që i kishte dhënë krishtërimit një mbrojtës tjetër të fuqishëm, i cili me fitoret e arritura kundër turqve zbukuronte pontifikatin e tij dhe i ofroi gjithashtu ndihmën e Kishës Katolike duke e siguruar se do të bënte gjithçka të mundshme për të bindur princat e krishterë që ta ndihmonin kundër armikut të përbashkët.

Bibliografia

"Historia e Skënderbeut," Marin Barleti. Tirana 1968.

"Shqipëria dhe Princi Skanderbeg," F. Cuniberti, Roux Frassati dhe C° Editori, Torino 1898.

"Historia e Skënderbeut," Fan S. Noli, (përkthyer nga Francesco Argondizza), Romë 1924.

"Skanderbeg," Alessandro Cutolo, Milano 1940.